Die Okere Falls liegen an der Verwerfungslinie, wo das geothermische Rotorua auf das kühlere bewaldete Plateau trifft, und schaffen ein Mikroklima, das dicht mit Rimu, Kahikatea und Baumfarnen bewachsen ist, die seit Jahrhunderten vor der europäischen Besiedlung existieren. Der Wasserfall selbst – eine sieben Meter hohe Kaskade, die vom State Highway 33 aus sichtbar ist – war für den Te Arawa Iwi heilig, die den Ort nach einem Vorfahren, der sich hier im vierzehnten Jahrhundert niederließ, Ōkere-a-kewa nannten. Kommerzielle Holzfällerei bedrohte das Blätterdach in den 1970er Jahren, bevor Schutzfonds den verbleibenden alten Baumbestand unter Schutz stellten.
Der Okere Falls Zipline-Kurs führt durch diesen geschützten Korridor und nutzt die natürliche Architektur der Schlucht, um sechs Stahlseile über Lücken zu spannen, die der Waldboden nicht überbrücken kann. Die längste Spannweite beträgt zweihundertzwanzig Meter, hoch genug, dass die Fahrer über den Rimu-Kronen schweben, anstatt unter ihnen. Ingenieure verankerten die Plattformen mithilfe von Kompressionsmanschetten an ausgereiften Stämmen, die sich mit dem Wachstum der Bäume ausdehnen – eine Technik, die von australischen Grubenrettungssystemen übernommen wurde. Die vierte Seilrutsche verläuft innerhalb von drei Metern an den Tutea Falls vorbei, wo der Kaituna durch einen Schluchtspalt stürzt und ständigen Nebel erzeugt – bei östlichem Wind kommen die Fahrer durchnässt an.
Das Zipline-Erlebnis über den Wasserfällen von Okere Falls erfordert keine Vorkenntnisse, nur die Fähigkeit, einen Lenker zu halten und die Schwerkraft zu tolerieren. Die Guides schnallen die Teilnehmer an der Basis am Grat in Brustgurte und führen sie dann einen fünfzehnminütigen Aufstieg durch Nikau-Haine zur ersten Plattform. Die Abfahrten selbst sind passiv – die Fahrer bremsen, indem sie sich zurücklehnen, eine Bewegung, die die meisten nach der zweiten Linie beherrschen. Was dies von sanfteren Canopy-Touren unterscheidet, ist die vertikale Exposition: Die Kaituna-Schlucht bietet keine stufenweise Einführung, und beim ersten Überqueren blickt man direkt hinunter auf Felsbrocken, die durch zehntausend Jahre Flutereignisse rundgeschliffen wurden. Die vulkanischen Böden von Rotorua bedeuten, dass der Wald hier schneller und dichter wächst als in vergleichbaren gemäßigten Zonen, was die Sichtlinien innerhalb von zehn Metern vom Pfad aus schließt. Erst von den Ziplines aus wird die volle Topografie der Schlucht erkennbar – ein ertrunkenes Tal, in dem Wasserfälle alte Lavaströme markieren und jeder Grat einen weiteren Abgrund verbirgt.
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